MTSO Başkanı Şerafettin Aşut Suriye ile ilişkilerimiz ve Suriye pazarına Mersin iş dünyası olarak girişimiz, Hükümetimizin “Komşularla Sıfır Problem” açılımından önce başlamıştı dedi. Ekonomik dış ilişkileri değerlendiren MTSO Başkanı Şerafettin Aşut; “Hükümetimizin, sınır komşularımızla ticari ve sosyal ilişkilerimizi geliştirecek olan bu çok yerinde açılımının öncülerinden olmaktan ve bu açılıma ilham veren proaktif bir kent olmaktan gurur duyuyoruz. Türkiye ile Suriye arasındaki siyasi yakınlaşma, özellikle 2009 yılında ortak bakanlar kurulu toplantıları, ikili serbest ticaret ve ekonomik-ticari işbirliği anlaşmaları, iki ülke başbakanlarının eş başkanlık edeceği yüksek düzeyli stratejik işbirliği konseyi kurulması gibi girişimlerle en üst düzeye çıkarıldı” dedi
Mersin’in iş ve ekonomik durumu hakkında da değerlendirmelerde bulunan Aşut, “Mersin iş dünyası olarak, Mersin Ticaret ve Sanayi Odamızın öncülüğünde önemli iş gezileri, tanıtım günleri düzenledik. Hükümetimizin bu açılımına paralel önemli adımlar attık. Mersin, Suriyeli turistlerle doldu taştı. Özellikle bu turistler diğer turistler gibi sadece yazın değil, yıl boyu Mersin esnafına, turizmcisine para kazandırdı. Suriye ve Mersin arasındaki ticaret zirve yaptı. 2009’da Mersin firmaları 24.5 milyon dolar ihracat yaptı. Ancak, Tunus’ta başlayan, ardından Mısır ve Libya’ya sıçrayan Arap Baharı’nın eninde sonunda Suriye’ye geleceğini görüyorduk. Ancak, sürecin bu hızla gelişeceğini ve iki ülke arasındaki ilişkilere bu kadar kısa sürede ve bu büyüklükte bir zarar vereceğini ummuyorduk. 2009’da 24.5 milyon dolar olan Mersin ihracatı, 2010’da 19.4 milyona, 2011 itibariyle 16 milyon dolara geriledi. Turist geliş gidişleri tamamen durdu. Bu özellikle Mersin’in küçük esnafı için önemli bir kayıp oldu. Çünkü, Arap turistler diğer turistler gibi otelde yaşayan turist değil. Bunlar, kenti gezen, küçük esnafa para kazandıran bir turist grubu. Yani, Suriye ile şu anki durum Mersin’in hem küçük esnafına ve turizmine hem de genel ihracatına negatif yansımıştır. Ancak, Mersin iş dünyası olarak krizleri oturup seyreden bir yapımız yok. Düşmemek için pedalı çevirmek zorundayız. Üreten bir kentiz. Sanayi ve tarım-gıda’da bölgede en kaliteli üretimi yapan bölgeyiz. Bunun için ürün kalitemize ve firmalarımıza güveniyoruz. Bu güven bizi başka pazarlarda kolay hareket etmemizi sağlıyor. Şu an için Suriye yoksa Suriye’nin ötesi var. Hedefimizde Birleşik Arap Emirlikleri var. Bizi bekleyen ve bir değişim yaşayan Irak var. Ocak sonunda İran’a gidiyoruz. Türki Cumhuriyetler ve özellikle Türkmenistan ile ciddi bir temasımız var. Türkmenistan bize Uzak Doğu’nun kapılarını açacak bir sıçrama tahtası olacaktır. AB pazarı daralıyor olsa da hala en büyük pazarımız olduğunu unutmuyoruz. Son 3-4 yıldır Amerika ve Latin Amerika ile artan bir ticaretimiz var. Ama ilk hedef yakın pazarlar. Biz iş dünyası olarak karamsar ekonomi kehanetleri ile değil, kendi içgüdülerimiz ve bakışımızla hareket ediyoruz. Kendimizi ve pazarları tanıyoruz. Öte yandan devletler arası politikalar bizim dışımızdadır. Bizler iş adamları olarak işlerimize devam ediyoruz. Ülkeler arası siyasi ilişkiler ne düzeyde olursa olsun küresel ekonomilerde ticaret durmuyor. Biz neden durduralım. Evet, riskler var. Ancak, risklerden korksaydık, girişimci olmaz memur olurduk.Temennimiz, kardeş ülke Suriye’deki sıkıntıların geçmesi ve dünyaya tekrar entegre bir ülke haline gelmesidir. Suriye bizim için bölgenin giriş kapısıdır.Mersin olarak yeni bir Ro-Ro ile Mersin- Beyrut-İskenderiye Ro-Ro hattını kuruyoruz. Hatta, İskenderiye-Süveyş bağlantısı ile Kızıl Deniz’e girebileceğiz. 2011’de Suriye’ye olan ihracatımız azalmış olabilir ama Arap Ülkelerine olan ihracatımız %30 artmıştır. Mersin’in Yakın ve Orta Doğu’ya ihracatı yaklaşık 500 milyon dolardır. Ve her geçen gün artmaktadır. İş dünyası slalom kayakçısı gibidir. Bizim için engel yok, etrafından dolaşır ticaretimizi yaparız” dedi.
